(Reseña publicada en la WEB de la SEPEAP el 15 de Marzo de 2006)
Las células de inflamación reclutadas en la vía aérea de los sujetos asmáticos tienen una especial capacidad para producir radicales oxidantes; estas células que incluyen eosinófilos, neutrófilos, monocitos y macrófagos se implican en este proceso. La formación de anión superóxido a partir del O2 es el paso mas importante en la generación oxidantes. Las vías por las que se forman el anión superóxido incluyen primariamente el sistema NADPH oxidasa de la membrana, el sistema citosólico xantina-oxidasa y la cadena de respiración mitocondrial. El anión superóxido es transformado a peróxido de hidrógeno bien espontáneamente o por acción del enzima superóxido dimutasa. Ambos elementos, anión superóxido y peróxido de hidrógeno, son importantes en la formación de potentes radicales citotóxicos a través de su reacción con otras moléculas. G. Caramori and A. Papi. Oxidants and asthma. Thorax 59 (2):170-173, 2004; revisan los conocimientos hasta la fecha sobre estrés oxidativo y asma bronquial. En el modelo animal los oxidantes pueden reproducir muchos de los hallazgos clínicos observados en el asma bronquial; incluyendo obstrucción bronquial e hiperreactividad bronquial a diferentes estímulos; en estas condiciones se ha podido documentar disminución de receptores en el epitelio bronquial a los beta adrenérgicos, colinesterasa y actividad de la endopeptidasa neutra. Por el contrario la disminución de los agentes oxidantes se ha demostrado eficaz para disminuir el tono del músculo liso bronquial y la hiperrespuesta de la vía a aérea a estímulos.
Aunque los glucocorticoides no afectan a los niveles de oxidantes in vitro, se ha podido comprobar que en los sujetos asmáticos los corticoides inhalados disminuyen los niveles de peróxido de hidrógeno exhalado, además de disminuir los niveles de nitratos y nitritos en esputo y normalizar los niveles de superóxido dimutasa.
El artículo de P. Kirkham and I. Rahman. Oxidative stress in asthma and COPD: Antioxidants as a therapeutic strategy. Pharmacol.Ther., 2006; revisa el estado de conocimiento sobre diferentes intervenciones con antioxidantes en pacientes con asma bronquial:
- Dieta. Algunos trabajos han demostrado una disminución de los niveles de vitamina C, E, carotenos y selenio en pacientes con asma bronquial; así como una disminución de la prevalencia de asma bronquial de hasta un 50% cuando la dieta se suplementaba con selenio. Otros estudios han encontrado tanto efectos beneficiosos en la evolución del asma bronquial como ausencia de efecto cunado la suplementación se hacia con vitamina E o C. Estos estudios tienen en comun no reunir una muestra suficientemente amplia. La última revisión de la base de datos Cochrane sobre este tema data del año 2004 y no encuentra evidencias suficientes para poder recomendar el uso rutinario de la vitamina C en el asma bronquial, si bien los estudios existentes son escasos.
- Tioles. En el pulmón los tioles como el glutation reducido constituyen uno de los mecanismos principales de defensa antioxidante tanto intra como extracelular. Algunos estudios encontraban que la N-acetilcisteina disminuia el riesgo de exacerbaciones de asma; efecto que ha sido desmentido por otros estudios de mayor tamaño como el estudio BRONCUS.
- Polifenoles. Presentes en algunas plantas, algunos estudios han encontrado una correlación inversa entre severidad de las crisis de asma e ingestión de estas sustancias.
Dr. José Uberos Fernández
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